표지가 아주 멋진 책이 왔습니다. 빼어날 Sue 작가님의 에세이집 『낙낙낙』입니다. 제목이 특이한데, 세 ‘낙’은 각각 落, knock, 樂입니다.
 
책이 두꺼운데도 불구하고 페이지가 아주 부드럽게 넘어가서 책을 펼치자마자 기분이 좋아졌습니다. 손 끝으로 만나는 첫인상이 정말 좋은 책이네요.
 
다만 내용은 가볍지 않습니다. 작가님은 19년차 선생님으로, 2022년부터 2024년까지 약 2년간 휴직을 하면서 『낙낙낙』을 쓰셨습니다. 선생님이라면 남들이 부러워하는 직업이지만, 책을 읽으면 역시 사람 하는 일 중에 쉽고 즐겁기만한 일은 없음을 깨닫습니다. 특히 친구를 괴롭히는 학생을 꾸짖었을 때 학부모가 전화해서 ‘정서적 아동학대’운운하는 대목에서는 저조차도 가슴이 철렁했습니다. 아무리 생각해도 부당한 일을 당할 때, 그 현실을 억지로 납득하기 위해서는 굴욕감을 그 대가로 지불해야 합니다. 그리고 그런 식으로 겪게 된 굴욕은 마음 깊숙히 오래 가는 상처를 남깁니다. 책을 보면 작가님이 학부모들에게 부당한 일을 당한 것이 그 사건 한 번은 아니었을 것 같습니다.
 
그래서 저는 작가님이 휴직기간을 따님과 함께 보낸 밀도 높은 시간들로 채웠다는 점이 무척 인상적이었습니다.
 사회생활이 요구하는 고통을 이겨내는 방법은 역시나 ‘나 자신에게 집중하고, 나 자신과 나에게 소중한 것들을 먼저 사랑하는 것’이라는 점을 『낙낙낙』은 잘 보여준다고 할까요. 딸과 시간을 보내고, 또 좋아하는 해금연주를 들을 수 있는 기회를 놓치지 않기 위해 공연장으로 달려갑니다.

그렇게 내 시간을 나로 채워가던 중 가르쳤던 학생들과 기쁘게 재회하는 장면은 무척 감동적입니다. 자기 자신을 사랑하고 있을 때 나를 사랑하는 사람들과 다시 만나면, 그리하여 다른 사람들에게 내 삶의 일부를 나눠주었던 지난 시간이 낭비되지 않았음을 확신하게 되었을 때, 영혼이 어떻게 행복으로 가득 차는지 꼭 보셨으면 좋겠습니다.